Het juist gebruiken van biosensoren met IR-technologie
Het maken van biosensoren vereist een precieze balans. Er moet voldoende hitte zijn om de lijm en coatings te laten stollen, maar als je te ver gaat, kunnen de biologische onderdelen van de sensor beschadigen. Het is dus een delicate balans.
Daarom gebruiken we kortegolflange infraroodlampen. In plaats van een enorme oven te gebruiken en te hopen dat de lucht het werk kan doen, stuurt IR-licht de energie rechtstreeks naar het materiaal. Het is efficiënt en schoon.
Het loslaten van oude methoden
De industrie geeft steeds meer afstand aan leverbare loodhoudende soluties en die vervelende, op oplosmiddelen gebaseerde droogmethoden. De oude convectieovens zijn inefficiënt: ze blazen hete lucht overal naartoe, verspillen veel energie en kunnen soms schadelijke stoffen veroorzaken die je echt niet op je sensor wilt hebben.
IR-technologie is anders. Het is een ‘droge’ proces. Het maakt gebruik van elektromagnetische golven om materiaal te laten verdampen of polymeeren, zonder dat er brandgassen of zware metalencatalysatoren nodig zijn. Dit past perfect bij onze ecologische richting.
De kracht van thermodynamica
Het leuke is dat we de golflengte zelf kunnen instellen. Hierdoor bereikt de hitte alleen de coating, terwijl de basis van de sensor ongemoeid blijft. Op deze manier wordt de basis van de sensor niet oververhit. Bovendien gaat het snel – echt heel snel. Een lamp bereikt de juiste temperatuur binnen seconden, terwijl een conventionele oven lang nodig heeft om op temperatuur te komen. Je energiekosten (en je geduld) zullen je dankbaar zijn.
De uitdagingen
Het is natuurlijk niet zo simpel als het klinkt. Hoge intensiteit van IR-licht kan schade veroorzaken als de snelheid van de transportband of de afstand niet goed wordt geregeld. Je hebt dus een goede PID-regelaar nodig om de energiestroom onder controle te houden.
Bovendien is er nog het ‘randeffect’. De randen van de sensor drogen vaak sneller dan het midden. Dit is lastig. We lossen dit meestal op door gebruik te maken van speciale reflectoren, zodat de hitte gelijkmatig over het hele oppervlak van de sensor wordt verdeeld.
Het beste van alles? Je hoeft die grote ventilatiesystemen die worden gebruikt voor het drogen met oplosmiddelen niet meer te gebruiken. IR-licht kan rechtstreeks worden gebruikt op de plekken waar eerst de oude thermische systemen zaten.