왜 우리가 기존의 오븐 대신 적외선을 사용하는가? 대부분의 목공소에서는 여전히 전통적인 방식으로 표면 처리를 합니다. 즉, 엄청난 양의 공기를 가열하여 그 열로 인해 코팅된 물질들이 밖으로 나오도록 하는 것입니다. 하지만 이 방법은 매우 느리고 비효율적입니다. 게다가 작업실에서 하루를 보낸 사람이라면 그 악취를 잘 알 것입니다. 바로 VOC들이 공기 중에 남아 있는 것입니다. 우리는 이제 적외선 램프를 사용하기 시작했습니다. 이 방식은 완전히 다릅니다. 공기를 가열하는 대신, 적외선은 코팅된 부분을 직접 가열합니다. 그 결과, 목재 자체가 가열되어 코팅된 물질들이 안쪽에서 밖으로 나옵니다. VOC 배출량도 줄어듭니다. 일반적으로 증발 과정이 더뎌질 때 VOC 배출량이 급격히 증가합니다. 하지만 적외선을 사용하면 목재에 직접 에너지를 가함으로써 증발 속도를 높일 수 있습니다. 그래서 코팅된 물질들은 제어된 환경에서만 증발합니다. 게다가, 거대한 가스식 오븐을 사용할 필요도 없습니다. 그러면 공장 전체가 사우나처럼 되어버립니다. 이 방식이 훨씬 더 깨끗한 작업 방식입니다. 그리고 전력비도 절약됩니다. 기존의 건조 튜브는 에너지 소비가 엄청납니다. 온도가 오르기까지 몇 시간이 걸립니다. 하지만 적외선 램프는 몇 초 만에 작동합니다. 생산 라인이 움직일 때마다 램프를 켜고 끌 수 있습니다. 다음 제품을 기다리는 동안 오븐의 벽을 따뜻하게 하는 데 낭비되는 에너지도 없습니다. 에너지는 목재에 직접 전달됩니다. 하지만 이건 마법의 지팡이가 아니라는 점을 알아야 합니다. 조금은 학습이 필요합니다. 만약 와트 수만 높이고 컨베이어 벨트의 속도를 그대로 유지한다면 문제가 생깁니다. 목재가 타거나 표면에 “주황색 껍질” 같은 현상이 발생할 수 있습니다. 따라서 램프의 위치와 생산 라인의 속도를 정확하게 조절해야 합니다. 그리고 마지막 단계인 냉각 구역도 잊지 말아야 합니다. 냉각 구역을 제대로 설정하지 않으면 제품이 변형될 수 있습니다. 완벽한 결과를 얻으려면 약간의 조정이 필요하지만, 일단 성공하면 더 이상 기존의 오븐을 사용하고 싶지 않을 것입니다.