Perché abbandoniamo i vecchi forni a favore delle lampade a raggi infrarossi La maggior parte delle aziende che lavorano il legno ancora utilizza metodi tradizionali per essiccare i finimenti: la convettione. In pratica, si riscalda una grande quantità d’aria, nella speranza che questa riesca a espellere i solventi presenti nel rivestimento del legno. È un metodo lento e inefficiente. Inoltre, chi ha trascorso del tempo in uno stabilimento di lavorazione del legno conosce bene quel odore caratteristico derivante dai VOC presenti nell’aria. Noi, invece, utilizziamo lampade a raggi infrarossi: è un approccio completamente diverso. Invece di riscaldare l’aria intorno al legno, i raggi infrarossi penetrano direttamente nel rivestimento stesso, riscaldando il legno e facendo sì che i solventi vengano espulsi dall’interno. È semplicemente più efficiente. I VOC vengono emessi soprattutto quando il processo di evaporazione procede lentamente. Con le lampade a raggi infrarossi, invece, l’energia viene diramata in modo mirato, facilitando così l’evaporazione dei solventi. Inoltre, non è necessario utilizzare quei grandi forni a combustione fossile che trasformano l’intera fabbrica in una sorta di “sauna”. È quindi un modo molto più pulito per lavorare. E parliamo anche del consumo energetico… I vecchi tunnel di essiccazione consumano molta energia: bisogna impiegare ore per riscaldarli fino alla temperatura desiderata. Le lampade a raggi infrarossi, invece, si accendono in pochi secondi. Si possono accendere e spegnere man mano che il prodotto prosegue lungo la linea di produzione. Non c’è più spreco di energia per riscaldare le pareti del forno mentre si aspetta il prossimo lotto di prodotti. L’energia viene utilizzata esattamente dove serve: nel legno stesso. Ma attenzione: non vi dirò che sia una soluzione magica. C’è bisogno di imparare come utilizzarle correttamente. Se si aumenta troppo la potenza delle lampade senza regolare la velocità della linea di produzione, si rischiano danni al legno o una superficie irregolare sul finimento. Bisogna quindi impostare correttamente la distanza tra le lampade e la velocità della linea di produzione, per bilanciare il calore. Non dimentichiamo nemmeno la zona di raffreddamento alla fine del processo. Se non viene regolata correttamente, i pezzi di legno potrebbero deformarsi. Ci vuole un po’ di tempo per ottimizzare tutto, ma una volta che ci si riuscita, non si vorrà mai tornare ai vecchi forni.