Waarom we de oude ovens vervangen door infraroodapparaten De meeste timmerwerkplaatsen drogen hun producten nog steeds op de traditionele manier: door convectie. Hierbij wordt een grote hoeveelheid lucht verhit, in de hoop dat deze de oplosmiddelen uit het oppervlak van het hout kan halen. Het proces is langzaam en inefficiënt. Bovendien ruik je die onaangename geur van VOC’s die in de lucht hangen. We gebruiken nu infraroodapparaten in plaats daarvan. Dit is een totaal ander proces. In plaats van de lucht rondom het hout te verhitten, dringt het infraroodlicht recht door het oppervlak heen. Hierdoor wordt het hout zelf verhit, waardoor de oplosmiddelen van binnenuit worden verdreven. Het is gewoon logisch. Die VOC-emissies nemen meestal toe wanneer het verdampingsproces traag verloopt. Met infraroodapparaten word je doelgericht met energie beschenen, waardoor het verdampingsproces sneller verloopt. De oplosmiddelen worden ofwel vastgehouden of snel verdampt. Bovendien hoef je geen enorme, gasgestookte ovens te gebruiken. Dat zou je hele werkplaats in een soort sauna veranderen. Het is een veel schoner manier van werken. En laten we het hebben over de elektriciteitsrekening. Oude droogtunnels zijn erg energie-intensief. Je moet urenlang wachten tot ze op temperatuur zijn. Met infraroodapparaten gaan ze in een paar seconden aan. Je kunt ze gemakkelijk aan- en uitzetten terwijl de producten zich voortbewegen. Geen verspilling meer van energie om de muren van de oven op te warmen terwijl je wacht op de volgende lading producten. De energie gaat waar ze naartoe moet: naar het hout. Maar ik ga je niet vertellen dat het een magische oplossing is. Er is wel wat oefening voor nodig. Als je gewoon de sterkte van het apparaat verhoogt en de snelheid van het transportband op dezelfde hoogte houdt, zal het niet goed gaan. Dan krijg je verbrand hout of een vervelende ‘oranje schil’-structuur op het oppervlak van het hout. Je moet de afstand tussen de lampen en de snelheid van het transportband precies goed instellen om de juiste hitte te bereiken. Vergeet ook de koelzone aan het eind niet. Als je deze niet goed instelt, kunnen de producten vervormen. Het kost wat tijd om alles perfect te krijgen, maar eenmaal gebeurd, wil je nooit meer terugkeren naar die oude ovens.