Mengapa kita meninggalkan oven lama dan beralih ke teknologi inframerah Sebagian besar bengkel kayu masih menggunakan cara tradisional untuk mengeringkan lapisan finishing pada kayu, yaitu dengan cara pemanasan udara. Pada dasarnya, udara dipanaskan terlebih dahulu, lalu diharapkan udara tersebut dapat mendorong zat pelarut keluar dari lapisan finishing tersebut. Cara ini lambat dan tidak efisien. Jika Anda pernah bekerja di bengkel kayu, pasti Anda tahu aroma tidak menyenangkan akibat adanya zat VOC yang tercampur dalam udara. Kami mulai menggunakan lampu inframerah sebagai pengganti metode tradisional tersebut. Dengan teknologi ini, energi panas ditujukan langsung ke permukaan kayu, sehingga zat pelarut dapat dikeluarkan dari dalam kayu itu sendiri. Ini jauh lebih efektif. Zat VOC biasanya meningkat jumlahnya ketika proses penguapan berlangsung lambat. Dengan teknologi inframerah, energi panas yang digunakan lebih terfokus, sehingga proses penguapan berlangsung lebih cepat. Zat pelarut akan tertahan atau menguap dalam waktu yang singkat dan terkendali. Selain itu, kita tidak perlu menggunakan oven raksasa yang menggunakan bahan bakar gas, yang justru membuat seluruh bengkel menjadi seperti sauna. Ini merupakan cara yang lebih bersih untuk melakukan proses pengeringan. Lalu, bagaimana dengan biaya listriknya? Oven tradisional membutuhkan banyak energi untuk dipanaskan. Butuh waktu berjam-jam untuk memanaskannya hingga suhu yang diinginkan. Sedangkan lampu inframerah hanya membutuhkan beberapa detik saja untuk dihidupkan. Anda juga bisa menyalakannya dan mematikannya sesuai dengan kecepatan aliran kayu. Tidak perlu lagi membuang-buang energi untuk memanaskan dinding oven sambil menunggu batch berikutnya. Energi tersebut digunakan untuk memanaskan kayu itu sendiri. Tapi, saya tidak bisa mengatakan bahwa teknologi ini merupakan “sihir”. Memang ada sedikit tantangan yang perlu diatasi. Jika Anda hanya meningkatkan daya lampu tanpa memperhatikan kecepatan aliran kayu, hasilnya akan buruk. Kayu akan terbakar atau memiliki tekstur yang tidak rata. Anda perlu menyesuaikan jarak antara lampu dan kecepatan aliran kayu agar panasnya seimbang. Jangan lupa juga untuk memasukkan zona pendinginan di akhir proses pengeringan. Jika zona pendinginan tidak disesuaikan dengan baik, kayu bisa rusak bentuknya. Diperlukan sedikit penyesuaian agar semuanya berjalan lancar. Tapi setelah itu, Anda pasti tidak akan mau kembali menggunakan oven lama lagi.